Kategorien fehlen — und der Shop hat keine Ordnung mehr.

Die Anzeigeeinstellung.

Unter Design → Customizer bei WooCommerce legst du fest, was die Shop-Seite zeigt: Produkte, Kategorien oder beides. Dasselbe gilt getrennt für Kategorieseiten — dort kann eingestellt sein, ob Unterkategorien, Produkte oder beides erscheinen.

Steht die Shop-Seite auf „Produkte“, erscheinen keine Kategorien — und umgekehrt. Das ist keine Fehlfunktion, wird aber regelmäßig als solche wahrgenommen, besonders wenn ein Theme die Einstellung beim Wechsel überschreibt. Prüfe diese beiden Werte zuerst, bevor du irgendwo anders suchst.

Leere Kategorien.

Kategorien ohne Produkte werden im Shop standardmäßig nicht angezeigt. Das ist sinnvoll, erzeugt aber Verwirrung in zwei Fällen: Wenn Produkte nur Entwürfe sind, zählen sie nicht; und wenn die Option aktiv ist, nicht vorrätige Artikel auszublenden, kann eine Kategorie leer werden, obwohl Produkte darin liegen (Lagerbestand stimmt nicht).

In der Kategorieliste im Backend siehst du hinter jeder Kategorie die Zahl der zugeordneten Produkte. Steht dort null, ist die Ursache klar. Steht dort eine Zahl und die Kategorie erscheint trotzdem nicht, liegt es an der Anzeigeeinstellung oder an der Sichtbarkeit der Produkte (Produkte nicht sichtbar).

Kategorien im Menü.

Produktkategorien erscheinen nicht automatisch in der Navigation — sie müssen als Menüpunkte hinzugefügt werden. Im Menü-Editor sind sie unter einem eigenen Abschnitt zu finden; ist dieser nicht sichtbar, lässt er sich über die Optionen oben einblenden. Das ist der zweithäufigste Fall: Die Kategorie existiert, der Shop zeigt sie korrekt, nur ins Menü hat sie nie jemand eingetragen.

Bei Block-Themes läuft die Navigation über einen Block statt über den klassischen Menü-Editor; dort werden Einträge direkt im Editor für Website-Vorlagen ergänzt (Menü wird nicht angezeigt).

Hierarchie und Sortierung.

Unterkategorien erscheinen nur, wenn die übergeordnete Kategorie auf Anzeige von Unterkategorien steht — sonst sieht der Kunde dort direkt Produkte und findet die Unterteilung nie. Die eigene Reihenfolge der Kategorien lässt sich per Ziehen in der Kategorieliste festlegen, was oft übersehen wird, weil alphabetisch selten die sinnvolle Reihenfolge ist.

Kategoriebilder.

Jede Kategorie kann ein Bild tragen, das in der Kategorieübersicht erscheint. Fehlt es, zeigen die meisten Themes einen Platzhalter — eine Übersicht aus grauen Kästen wirkt billig und senkt die Klickrate spürbar. Die Bilder werden in der Kategorie selbst hinterlegt. Achte auf ein einheitliches Format, weil Themes sie beschneiden; unterschiedliche Seitenverhältnisse führen zu einer unruhigen Übersicht. Erscheint das Bild trotz Hinterlegung nicht, unterstützt das Theme die Ausgabe nicht oder eine Vorlage ist veraltet (Produktbilder fehlen).

404 auf Kategorieseiten.

Führt der Aufruf einer Kategorie auf eine Fehlerseite, liegt es an den Adressregeln. Die häufigste Abhilfe: im Backend unter Einstellungen bei den Permalinks einmal auf Speichern klicken, ohne etwas zu ändern. Damit werden die Umschreibregeln neu geschrieben. Hilft das nicht, prüfe die Basis für Produktkategorien in den Permalink-Einstellungen — sie darf nicht mit dem Namen einer existierenden Seite kollidieren. Genau das passiert, wenn jemand eine Seite mit demselben Namen wie die Kategoriebasis anlegt (404 auf Unterseiten, Kaputte .htaccess).

Produkte ohne Zuordnung.

Ein Produkt ohne Kategorie landet in der Standardkategorie für nicht zugeordnete Artikel. Nach Importen ist das die Regel — die Kategoriespalte war nicht zugeordnet oder die Namen stimmten nicht exakt. Filtere in der Produktliste nach dieser Standardkategorie, um die Lücken zu finden, und ordne sie über die Sammelbearbeitung zu. Beim nächsten Import lohnt es sich, die Kategorien vorher anzulegen und exakt gleich zu schreiben, weil abweichende Schreibweisen neue Kategorien erzeugen statt in die bestehenden einzusortieren (Produktdaten importieren).

Eine Struktur, die führt.

• Nicht zu tief: Zwei Ebenen reichen fast immer. Drei sind nur bei sehr großen Sortimenten sinnvoll.
• Nach Kundenlogik, nicht nach Lieferantenkatalog. Kunden suchen nach Verwendung, nicht nach Warengruppe.
• Keine Kategorie mit einem Produkt — das verwirrt mehr, als es ordnet.
• Jedes Produkt in genau einer Hauptkategorie, Mehrfachzuordnung sparsam nutzen.
• Attribute statt Kategorien für Eigenschaften wie Farbe oder Größe — dafür gibt es Filter (Produktfilter).

Der letzte Punkt ist der häufigste Strukturfehler: Farben und Größen als Kategorien anzulegen erzeugt hunderte Kategorien, die niemand pflegen kann. Diese Information gehört in Attribute.

Kategorien und Auffindbarkeit.

Kategorieseiten sind oft die stärksten Seiten eines Shops, weil Menschen eher nach Produktgruppen als nach einzelnen Artikeln suchen. Dafür brauchen sie etwas, das die meisten Shops nicht haben: einen echten Einleitungstext, der erklärt, was es gibt und wonach man auswählt. Eine Kategorieseite mit zwei Sätzen Füllmaterial über dem Raster bringt nichts — eine mit einer echten Orientierungshilfe schon. Achte außerdem darauf, dass die Seitennummerierung sauber funktioniert und nicht jede Filterkombination als eigene Seite indexiert wird (Seite wird nicht bei Google gefunden).

Wenn du nicht weiterkommst.

Wenn Kategorien fehlen oder deine Shop-Struktur Kunden nicht führt, sortiere ich das — technisch und inhaltlich. Ich finde die Ursache, behebe sie und erkläre dir, was passiert ist: WooCommerce-Support, bei einem Ausfall im laufenden Verkauf der Notfall-Support. Damit es gar nicht erst so weit kommt: WooCommerce-Wartung.

Orientierungswerte, keine Fixpreise — nach einem kurzen Gespräch bekommst du ein Festpreisangebot.

Wer hilft.

Ich bin Manuel Killert, WordPress-Entwickler aus Quakenbrück. Seit 2020 baue und betreue ich WordPress-Websites — für Handwerksbetriebe, Industrie, Gastronomie, Start-ups und Vereine —, entwickle eigene Plugins und unterrichte WordPress als Dozent an der KW Design Akademie. Das heißt: Ich kenne die typischen Fehler nicht nur aus Foren, sondern aus eigenen Projekten, und ich kann sie so erklären, dass du sie beim nächsten Mal selbst erkennst. Du erreichst mich direkt, ohne Ticketsystem.